Glencore y Ceibo acuerdan avanzar en tecnologías de lixiviación en Lomas Bayas
Mientras el gobierno sostiene que la adjudicación amplía el mercado, en la región de Antofagasta emanaron críticas transversales y en el entorno del presidente electo, la decisión generó un rechazo.
El Biministro de Energía y Minería, Juan Carlos Jobet, reiteró las ventajas y beneficios de la decisión una vez notificado la adjudicación que reactivó críticas de sectores opositores, en especial del entorno del futuro gobierno que encabezará a partir de marzo Gabriel Boric:
“el Presidente electo puede tener una opinión distinta sobre cómo desarrollar el litio en Chile. Pero a diferencia de lo que él sostiene, esta es una buena noticia para nuestro país: porque permite recaudar fondos –más de 120 millones de dólares– que podrán ser usados en su propio gobierno para ayudar a los chilenos. Porque acoge las sugerencias que sus propios asesores nos hicieron: se destinarán fondos a las comunidades locales y a investigación y desarrollo. Y porque incorpora dos nuevos actores a una industria donde por más de 25 años han operado solo dos empresas sin competencia. Nuestra disposición ha estado y va a seguir estando para construir consensos por el bien de Chile”.
Tal como estaba programado, el Ministerio de Minería notificó la adjudicación del proceso de licitación para impulsar la producción de litio en el país, optando por entregar dos de las cinco cuotas que se ofrecían, a las empresas BYD Chile SpA y Servicios y Operaciones Mineras del Norte S.A.
“La entrada de ambas compañías permitirá aumentar el dinamismo de la industria local de litio para que Chile recupere su posición en la escena mundial. Las cuotas adjudicadas, por un total de 160.000 toneladas de LME, representan el 1,8% de las reservas conocidas de litio en nuestro país” indica un comunicado ministerial.
Cada una se adjudicó una cuota de 80.000 toneladas de litio metálico comercializable (LME), por las cuales BYD Chile SpA presentó una oferta por US$ 61 millones y Servicios y Operaciones Mineras del Norte S.A. ofertó US$ 60 millones, respectivamente.
Ambas ofertas, sustancialmente más altas que el resto de las ofertas recibidas, son las que mejor responden al interés del Estado de aumentar la competencia en este mercado y obtener la recaudación por cuota más satisfactoria. El Estado recibirá, sin considerar los pagos futuros por producción, US$ 121 millones por estas dos cuotas.
RECHAZO TRANSVERSAL EN ANTOFAGASTA
Luego del anuncio oficial, la reacción en la Región de Antofagasta fue inmediata y transversal: el Gobernador Regional Ricardo Díaz señaló que la adjudicación “terminó por hipotecar la riqueza de la región”, precisando la falta de participación de actores locales en el proceso:
“Lamentamos esta adjudicación no por las personas o las empresas que han sido adjudicadas, sino, por el procedimiento, cómo se hace en la postrimería de este gobierno, porque se hipoteca la riqueza de la región a futuro”, sentenció.
En ese sentido, Díaz complementó que” creemos que no era la mejor forma, el modo de actuar, por tanto, esperamos ver qué otra iniciativa debiéramos hacer, puesto que, nosotros creemos que en el cambio de gobierno o en la nueva institucionalidad, debiera haber hecho este proceso con mayor participación y mayor transparencia hacia las regiones”, opinó el gobernador
En un comunicado público, la autoridad regional indicó que previo al inicio de la etapa exploración y producción, las compañías deberán obtener frente a las autoridades pertinentes -ambientales y otras- todos los permisos requeridos, así como generar los espacios de diálogo necesarios para asegurar que los proyectos se desarrollen en armonía con las comunidades locales, cuidando el medioambiente y respetando nuestra legislación vigente.
“Asimismo, el Gobierno trabajará con las compañías adjudicatarias, en el contexto de este proceso de licitación, la incorporación de fórmulas que permitan destinar una porción de los pagos que éstas deberán realizar, a aportes a las comunidades locales y a inversiones en I + D. El Gobierno reafirma su disposición a conformar una Mesa Nacional del Litio para elaborar una estrategia de desarrollo de esta industria, con una mirada de Estado y de largo plazo”, subrayó Díaz.
AMBITO POLITICO
Según consigna la prensa local, la diputada distrital RD Catalina Pérez manifestó “se ha vendido el litio a precio de huevo. Han vendido lo que nos pertenece a todos los chilenos y chilenas. Y eso la oposición no lo va a tolerar. Tampoco lo va a tolerar un gobierno de Apruebo Dignidad… es impresentable lo que acaba de hacer este gobierno (…). Esperamos seguir todas las vías judiciales y administrativas que tenemos a nuestro alcance para detener este proceso”.
El diputado (FRVS) Esteban Velásquez, declaró lLo que hizo Piñera es profundizar el extractivismo, que está provocando además todos estos efectos climáticos que hoy en día todo el mundo cuestiona”.
El senador (Ind-PPD) Pedro Araya recalcó “lo importante y lo que nos interesa es que el resultado sea lo mejor para la región y el país. Eso es lo relevante. Sobre el proceso de licitación y la decisión del gobierno de Sebastián Piñera, hay que tener claro que se gobierna hasta el último día del mandato. Dicho eso, no se ve tan bien que la administración que termina haya resuelto este tema en particular. Más aún si no hay una política clara sobre la explotación del litio”.
La diputada (RN) Paulina Núñez enfatizó “en recursos estratégicos como el litio no es llegar y licitar. La región debe ser escuchada porque el interés del país es uno y el de la región es otro, y esta vez estamos unidos, transversalmente, para que no nos pasen a llevar. Las empresas que adjudicaron entrarán mal en la región y estamos dispuestos a reclamar a organismos internacionales si es necesario”.
El parlamentario (RN) José Miguel Castro sostuvo que “cualquier licitación que se hace al final de los tiempos de un mandato, siempre tendrá un velo de dudas, independiente si esto pueda hacerle bien o mal al país. No me gusta en los tiempos en que se hizo, y yo creo que eso le quita mucha legitimidad al proceso de licitación. No fue una buena jugada haberlo hecho en este tiempo, si todos sabemos perfectamente que se tuvo cuatro años para desarrollar una licitación de esta índole”.
Publicada el 13 enero 2022
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