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(Iquique, 3 julio 2026). BHP ingresó al Sistema de Evaluación de Impacto Ambiental (SEIA) el proyecto “Extensión Operacional de la Faena Minera Cerro Colorado mediante el Mejoramiento y Ampliación de Instalaciones Mineras e Implementación de un Nuevo Sistema de Suministro Hídrico” (CCLE), iniciativa que busca habilitar la reapertura la operación y extender su presencia en la Región de Tarapacá por 20 años adicionales.
La operación fue cerrada transitoriamente en diciembre 2023 ante la resolución de la autoridad ambiental que redujo el caudal de agua del acuífero Lagunillas, en medio de una demanda interpuesta por una comunidad agrícola indígena. En abril 2026, la empresa recibió la aprobación ambiental a un DIA de modificación del proyecto de continuidad operacional, por US$ 60 millones, en que consiste en la perforación de 201 sondajes y calicatas para obtener información suficiente para reducir la incertidumbre geológica asociada al recurso minero.
Según informó BHP, el proyecto podría generar alrededor de 1.500 empleos en etapa de construcción y más de 3.000 empleos en etapa de operación. El proyecto contempla como solución hídrica el uso de aguas servidas tratadas que se trasladarían por medio de un ducto de más de 100km desde la comuna de Alto Hospicio a la faena, esta sería una solución inédita para un proyecto minero en la región de Tarapacá.
“Este proyecto representa una oportunidad para construir una nueva etapa para Cerro Colorado, incorporando soluciones que responden a los desafíos actuales de gestión hídrica, protección ambiental y relacionamiento con las comunidades. Queremos desarrollar una operación preparada para el futuro y que contribuya al crecimiento sostenible de Tarapacá y a la producción de cobre de Chile”, señaló la presidenta de Pampa Norte, Dee Lingenfelder.
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