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Autoridades públicas y del sector privado destacaron la adopción de medidas preventivas por la alta propagación del Covid-19, entre ellas la suspensión de actividades al interior de las operaciones mineras. En un escenario bursátil que derrumbó al cobre, a US$ 2,20 la libra, la empresa canadiense Teck Resources anunció la suspensión temporal de la construcción del proyecto Quebrada Blanca Fase 2.
En un comunicado, la compañía minera informó que la suspensión de labores se extenderá por dos semanas inicialmente y se evaluará según el desarrollo de la pandemia. La desmovilización afectará a 15 mil trabajadores y se concretará en los próximos días. “Esta es la decisión correcta para proteger la salud y seguridad de sus colaboradores y sus familias, además de apoyar el esfuerzo del gobierno chileno para detener la propagación del Covid-19” expresó Don Lindsay, presidente y CEO de Teck.
El ministro de Minería, Baldo Prokurica, exteriorizó el nuevo escenario de la emergencia médica que golpeó a la divisa nacional con la peor cotización desde octubre 2016: “la situación que está viviendo el mundo entero y, especialmente, en el caso de Chile, ha afectado el precio de la libra de cobre que se transó en US$ 2,20. Este es un duro golpe para la minería chilena y, especialmente, para las arcas fiscales, porque por cada centavo de dólar que baja el metal, el Estado de Chile deja de percibir US$ 60 millones”, señaló el secretario de Estado.
Junto con calificar la situación como “compleja, difícil, pero estacional”, la autoridad explicó que, gracias a la implementación del fondo de Estabilización de Precio de Cobre, la Empresa Nacional de Minería está pagando US$ 2,85 la libra de cobre a los pequeños mineros. Añadió además que, “considerando el contexto que se está viviendo, Enami anunciará un paquete de medidas especiales en el sentido de adelantar recursos, reemplazar los padrones de forma automática, entre otras medidas, que ayudarán a este sector que es el que tiene menos espalda para poder soportar la baja de los precios”.
Acerca de la decisión de Teck Resources de suspender temporalmente las obras de construcción del proyecto Quebrada Blanca Fase 2, Prokurica señaló “es una medida que va en la línea correcta, y que se irá monitoreando de acuerdo a la evolución que tenga la epidemia”.
PROVEEDORES DE LA MINERIA
Por su parte, la Asociación de Proveedores Industriales de la Minería (APRIMIN) emitió una declaración pública instando a las empresas mineras mandantes y proveedoras a “privilegiar los valores de la vida y la salud humana por sobre la generación de ingresos y utilidades”.
La entidad constató la suspensión de algunas faenas mineras o de construcción de proyectos, así como en diversas actividades de proveedoras de la minería se han tomado decisiones de suspender o reducir dichas actividades. Precisó “estas inevitables medidas pueden resultar en imprevisibles incumplimientos contractuales en tiempo y forma, que no son en absoluto imputables a las empresas contratistas ni a las empresas mandantes, por lo que enfrentamos una situación que exige la comprensión mutua y la solidaridad entre todas ellas”, subraya.
APRIMIN exhortó a todas las empresas mineras a mirar a sus proveedores como parte del negocio integral, a apoyar la sustentabilidad económica y viabilidad de las mismas, que deben soportar y poder financiar sus costos en periodos de inactividad forzada por la naturaleza o la autoridad, lo que tendrá positivos efectos en el desarrollo global de la actividad del sector en el país. Proveedores viables hacen sustentable a la minería. Minería sustentable hace viables las agendas Económica, Social y Ambiental de Chile.
TRABAJADORES PREOCUPADOS
Por su parte, el presidente de la CUT-Calama, el concejal José Mardones, manifestó en una carta pública la “profunda preocupación” del mundo sindical ante la emergencia sanitaria en la minería señalando: “vemos con mucha inquietud que tanto Codelco, como la minería privada y empresas contratistas, aún no son capaces de articular planes de contingencia para la protección de la salud de sus trabajadores ante la pandemia de Covid19. A nuestro parecer, tanto la mandante como contratistas no están aplicando el artículo 184 del código del trabajo”.
La demanda laboral fue comentada por el Senador por Antofagasta Pedro Araya, afirmando “lo más preciado para las empresas debería ser siempre su capital humano. Por eso, nos parece irresponsable que los trabajadores de la minería en Antofagasta sigan sus rutinas sin medidas de salud contundentes…Por ejemplo, según la información disponible, hay trabajadores que siguen viajando en buses por dos horas y en grupos de 40. Esto no es aceptable. Hay que buscar una solución inmediata”, agregó el parlamentario.
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